Jernmangel og menstruasjon

Hva er jernmangel?

Jernmangel betyr at kroppens jernlagre er for lave til å opprettholde normal funksjon. Jern inngår i hemoglobin i de røde blodcellene, som frakter oksygen til vev. Når lagrene tømmes, kan hemoglobin falle og det kan utvikles blodmangel (anemi). Sammenhengen mellom anemi og menstruasjon er godt dokumentert, og langvarig eller kraftig blødning kan være en utløsende faktor.

Jernstatus påvirkes av inntak, opptak, forbruk og tap. Vanlige årsaker til jernmangel hos kvinner er:
• Blodtap ved menstruasjon
• Lavt jerninntak i kostholdet
• Nedsatt opptak i tarmen, for eksempel ved cøliaki eller ved bruk av syredempende legemidler
• Økt behov i perioder som graviditet og amming

Jern er også nødvendig for musklenes myoglobin (et oksygenbindende protein), cellenes energiomsetning, kognitiv funksjon og immunforsvar. Kroppen lagrer jern som ferritin i lever, milt og benmarg. Når lagrene er lave, kan symptomer på jernmangel oppstå før blodverdiene viser tydelig anemi.

Forekomst av jernmangel hos kvinner i fertil alder

15 % (eller nærmere 1 av 5) norske kvinner i fertil alder har jernmangel.

Jernmangel: Ca. 15 % har for lave jernlagre (ferritinnivå < 12-15 /l).
Jernmangelanemi: Rundt 2–3 % av kvinner i denne gruppen utvikler alvorlig jernmangel med lav blodprosent (anemi).

Menstruasjon og jernmangel: Hvorfor henger det sammen?

Hver menstruasjon innebærer blodtap og dermed tap av jern. Hos de fleste kompenseres dette gjennom kosthold og opptak. Ved kraftige eller langvarige blødninger øker belastningen på jernlagrene. Over tid kan dette gi jernmangel hos kvinner og i neste omgang anemi. For noen påvirker dette energinivå, konsentrasjon og evne til å trene eller arbeide.
Tegn på kraftige blødninger kan være blødning i mer enn sju dager, behov for å bytte bind eller tampong oftere enn hver andre time, gjennomblødning om natten, store koagler eller behov for å kombinere flere bindtyper. Ved slike funn er det relevant å vurdere jernmangel og menstruasjon i sammenheng. En enkel blodprøve kan avdekke om du har lave jernlagre eller anemi.

Vanlige symptomer på jernmangel, særlig rundt menstruasjon

• Tretthet og nedsatt arbeidskapasitet: Redusert oksygentransport og nedsatt energiomsetning i vev kan gi vedvarende fatigue, ofte tydeligere før og under blødning. Noen opplever tungpust ved anstrengelse og behov for hyppige pauser.
• Svimmelhet og hodepine: Redusert oksygentransport kan gi svimmelhet når man reiser seg, pulserende hodepine og «tåkete» konsentrasjon i blødningsdagene.
• Hud, hår og negler: Blek hud og bleke slimhinner er klassiske tegn. Huden kan bli tørrere, håret mer sprøtt, og negler kan flise seg. Kalde hender og føtter er vanlig.
• Hjertebank og raskere puls: Kroppen kompenserer med høyere puls, spesielt ved aktivitet.

Dersom du kjenner deg igjen i flere av disse symptomene på jernmangel og samtidig har kraftige menstruasjoner, kan sammenhengen mellom jernmangel og menstruasjon være årsaken. Vi anbefaler at du oppsøker lege for en sjekk av jernstatus.

Forebygging og behandling av jernmangel

Kosthold som støtter jernstatus

• Prioriter hemjern: Inkluder magert rødt kjøtt, leverpostei, fjørfe og fisk. Hemjern tas lettere opp enn jern fra plantekilder.
• Bruk plantekilder strategisk: Belgfrukter, fullkorn, grønne bladgrønnsaker, nøtter og frø bidrar med jern. Kombiner med C-vitaminrike matvarer som paprika, sitrus og bær for bedre opptak.
• Planlegg måltider for bedre opptak: Kaffe og te mellom måltider. Kalsiumrike matvarer kan redusere jernopptaket dersom de tas sammen med jernrike måltider.

Tilskudd av jern

Ved påvist jernmangel, kan høydose jern i form av et legemiddel være nødvendig som behandling. Det reseptfrie legemiddelet Nycoplus Ferro-Retard inneholder toverdig jern (jern(II)sulfat).

Det fins også kosttilskudd som sikrer kroppens daglige behov for jern.

Bivirkninger

Noen opplever bivirkninger når de tar høydose med jern, hvorav den vanligste er mageplager. En praktisk tilnærming er lav til moderat dose annenhver dag for bedre toleranse og opptak. Bivirkninger som kvalme, magesmerter og forstoppelse kan reduseres ved å ta tabletter med litt mat eller ved å justere dosen. Da du alltid må følge angitt dosering eller som foreskrevet av lege, er det viktig at eventuelle tilpasninger gjøres i samråd med lege eller helsepersonell.

Behandlingens varighet styres av blodprøver. Ofte fortsetter man i flere måneder etter normalisering av hemoglobin for å fylle opp ferritinlagrene.

Ved intoleranse for tabletter, svært lave lagre eller behov for rask korreksjon kan intravenøst jern vurderes av lege. Dette er en målrettet jernmangelbehandling som kan være aktuell ved uttalt anemi og menstruasjon med store tap.

Livsstil og egenoppfølging

• Før oversikt over blødninger: Registrer varighet og mengde i app eller kalender. Det gir et tydelig beslutningsgrunnlag hos lege.
• Planlegg jernrike måltider: Øk inntaket av jern og C-vitamin før og under blødning.
• Tilpass trening: Velg moderat intensitet når energinivået er lavt, og prioriter søvn og restitusjon.
• Ved mye utholdenhetstrening: Hyppig eller langvarig trening kan øke jernbehovet. Regelmessige kontroller kan være nyttig.

Når bør du oppsøke lege?

Søk medisinsk vurdering ved uttalt tretthet som begrenser daglig funksjon, svimmelhet med besvimelser, tydelig blekhet, hjertebank eller tungpust i hvile eller ved lett aktivitet. Ved vedvarende kraftige menstruasjoner, mellomblødninger eller blødninger som varer over sju dager gjentatte ganger, bør du utredes. Tidlig vurdering kan avdekke sammenhengen mellom anemi og menstruasjon og legge grunnlag for målrettet tiltak.

Blodprøver som vurderer jernstatus

• Hemoglobin (Hb): Viser om du har anemi.
• Ferritin: Markør for jernlagre. Lav verdi taler for jernmangel. Kan være forhøyet ved betennelse.
• CRP: Brukes for å tolke ferritin ved samtidig betennelse.
• Transferrin og transferrinmetning: Utfyller vurderingen av tilgjengelig jern.

Behandlingsalternativer ved kraftige blødninger.

Målet er både å fylle jernlagrene og redusere blodtapet. Aktuelle tiltak inkluderer jerntilskudd, kostholdsjustering, hormonell prevensjon som kan dempe blødning (gestagenmetoder eller spiral), traneksamsyre (reduserer blødningsmengden) ved kraftige blødninger og intravenøst jern når det er nødvendig. Oppfølging med kontrollprøver sikrer at behandlingen av jernmangel har ønsket effekt over tid.

Kort oversikt: Tegn, tiltak og når du bør teste deg

Avslutning

Jernmangel og menstruasjon er en vanlig kombinasjon i fruktbar alder. Kunnskap om jernmangel hos kvinner, typiske symptomer på jernmangel og dokumenterte tiltak gjør det enklere å forebygge og behandle jernmangel. Ved mistanke om anemi er det fornuftig å be om blodprøver og diskutere behandling med lege. Tidlig identifisering og riktig oppfølging kan bedre energinivå, funksjon i hverdagen og langsiktig helse.

Nycoplus Ferro-Retard (jern(II)sulfat). Voksne og barn over 12 år: Ved jernmangel og jernmangelanemi. Forebyggende mot jernmangel, f.eks. hos blodgivere. 1 depottablett morgen og/eller kveld. Skal svelges hel med vann. Må ikke inntas i liggende stilling.

Les pakningsvedlegget for Nycoplus Ferro-Retard nøye før bruk.

Kilder:

1. WHO guideline on use of ferritin concentrations to assess iron status in individuals and populations - World Health Organization. 2020
2. Nutritional anaemias: tools for effective prevention and control - World Health Organization. 2017
3. Iron deficiency - Pasricha, S. R., Tye-Din, J., Muckenthaler, M. & Swinkels, D. W. 2021
4. Diagnosis and management of iron deficiency anemia in the 21th century - Johnson-Wimbley, T. D. & Graham, D. Y. 2011
5. FIGO classification system (PALM-COEIN) for causes of abnormal uterin bleeding in nongravid women of reproductive age - Munro, M. G., Critchley, H. O. D., Broder, M. S. & Fraser, I. S. 2011.
6. Menstrual Blood Loss-A Population Study - Hallberg L., Högdal, A. M., Nilsson, L. & Rybo G. 1966
7. Oral iron supplements increase hepcidin and decrease iron absorption from daily or twice-daily doses in iron-depleted young women - Ash Publications. 2015
8. Iron absorption from oral iron supplements given on consecutive versus alternate days and as single morning doses versus twice-daily split dosing in iron-depleted women: two open-label, randomised controlled trials - Stoffel et al. 2017.
9. Diagnosis of Abnormal Uterine Bleeding in Reproductive-Aged Women - American College of Obstetricians & Gynecologists. 2012
10. BSG Guidelines for the Management of Iron Deficiency Anaemia in Adults - British Society of Gastroenterology. 2021
11. Menstruasjon med store blødninger (menoragi) - Helsenorge
12. Jernmangelanemi - tolkning av biokjemiske og hematologiske funn - Tidsskriftet